Melmoth: Atmosfere da brivido... ma il terrore dov'è?

 

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Una storia gotica che dovrebbe mettere i brividi. 

Che appartenga al genere gotico, il gothic revival che ha preso piede recentemente, non vi è dubbio: l’autrice mescola storia, folklore e superstizione (con uno sguardo a un grande classico della letteratura gotica, di Charles Robert Maturin… e scomodando anche Hitchcock) per creare delle atmosfere paurose. Che metta i brividi… qualche dubbio ce l’ho. 

Sicuramente di Sarah Perry ho apprezzato molto di più Il serpente dell’Essex, un’operazione simile ma con una storia a mio parere più coinvolgente. 

Il racconto è inframmezzato da una serie di altri testi, antichi manoscritti ritrovati e lettere, che gradualmente svelano il mistero ed hanno la funzione di costruire il crescendo di angoscia e terrore della protagonista, Helen Franklin, in una Praga contemporanea. 

Un libro invernale, freddo e cupo come il paesaggio che circonda i personaggi e, soprattutto, ne caratterizza il passato. 

Il passato mi è sembrato il vero protagonista della storia: un passato che non perdona e non si dimentica, che entra nelle ossa e nel cuore, lasciando tracce indelebili e ricordi che tormentano la mente. È come un'ombra che si proietta sul presente e nella vita di Helen (e non solo). Ciascuno deve fare i conti con il proprio passato e per alcuni questi conti non tornano. È qui che compare Melmoth, quando i conti non tornano (e non entro nel dettaglio per non spoilerare).

MELMOTH: EERIE ATMOSPHERE... BUT WHERE ARE THE CHILLS?

A Gothic tale that is supposed to send shivers down your spine. There is no doubt it belongs to the genre, specifically the Gothic Revival that has recently gained momentum; the author blends history, folklore, and superstition (nodding to a great classic of Gothic literature by Charles Robert Maturin… and even summoning Hitchcock) to create an eerie atmosphere. As for the "shivers," however… I have my doubts. By Sarah Perry I liked The Essex Serpent much more—a similar operation, but with a story that was, in my opinion, far more engaging. The narrative is interspersed with various other texts—recovered ancient manuscripts and letters—which gradually unravel the mystery. These fragments are designed to build a crescendo of anguish and terror for the protagonist, Helen Franklin, in a contemporary Prague. It is a winter book: cold and gloomy like the landscape that surrounds the characters and, above all, defines their history. The past is the true protagonist of the story: a past that neither forgives nor forgets, one that seeps into your bones and heart, leaving indelible traces and memories that haunt the mind. It is like a shadow cast over the present and over Helen’s life. Everyone must settle their accounts with the past, and for some, the math simply doesn't add up. That is when Melmoth appears—when the accounts remain unsettled (but I won’t go into detail to avoid spoilers).